熱浸鍍鋅是一種電鍍。當(dāng)將金屬浸入溫度約為840°F（449℃）的熔融鋅浴中時(shí)，這是將鋅和鐵涂覆在與基體金屬表面合金化的進(jìn)程。當(dāng)露出于大氣中時(shí)，純鋅（Zn）與氧氣（O2）反響構(gòu)成氧化鋅（ZnO），其進(jìn)一步與二氧化碳（CO2）反響構(gòu)成碳酸鋅（ZnCO3），一般為暗灰色，適當(dāng)鞏固的材料，能夠在許多情況下維護(hù)鋼材免受進(jìn)一步的腐蝕。
鍍鋅鋼被廣泛用于需要耐腐蝕而不需求不銹鋼本錢的運(yùn)用，而且在本錢和生命周期方面被認(rèn)為是優(yōu)勝的。它能夠經(jīng)過表面上的結(jié)晶圖畫（一般稱為"亮片"）來辨認(rèn)。鍍鋅鋼能夠焊接；可是，有必要對所發(fā)生的有毒鋅煙霧堅(jiān)持慎重。鍍鋅鋼適用于高達(dá)392°F（200°C）的高溫運(yùn)用。
在高于這個(gè)溫度的情況下運(yùn)用鍍鋅鋼將導(dǎo)致金屬層間的鋅剝離。電鍍鋅鋼板常常用于轎車制作，以進(jìn)步車身外板的防腐功能；但是，這是一個(gè)徹底不同的進(jìn)程，其傾向于完成較低的鋅鍍層厚度。
像其他防腐體系相同，鍍鋅經(jīng)過充任鋼和大氣之間的屏障來維護(hù)鋼。但是，與鋼比較，鋅是更正電的（活性）金屬。這是鍍鋅的共同特征，這意味著當(dāng)鍍鋅涂層受損而且鋼露出在大氣中時(shí)，鋅能夠經(jīng)過電化學(xué)腐蝕持續(xù)維護(hù)鋼（一般在5mm的環(huán)形空間內(nèi)，電子傳輸速率下降）。
鍍鋅涂層的耐久功能僅取決于其所在環(huán)境的腐蝕速率。在BSENISO14713-1中能夠找到不同環(huán)境的腐蝕速率，其間給出了典型的腐蝕速率，并描繪了鋼材的運(yùn)用環(huán)境。
